暮云城坊市，晨钟响彻四境。
一张鎏金镶边的仙门告示，张贴在城主府正门最醒目处，墨字凝灵，清风不卷，数日不散。
青云宗敕令：三年一度外门弟子招新大典，如期开启。凡中州北域适龄子弟，不论出身士族、寒门，只要灵根合格、心性端正，皆可赴山门参与甄选。
告示一出，整座暮云城瞬间沸腾。
不止城中士族子弟、散修少年，就连周边数镇、百里乡野的修行苗子，纷纷收拾行囊，奔赴暮云城集结。
青云宗，中州北域正统仙道大宗。
入宗一步，便是脱去凡籍、踏入仙途，从此不受凡俗规矩桎梏，不受士族宗族拿捏，寿元增进、前路无量。
对于所有挣扎在凡界底层的修行者而言，这是三年一遇、改变命运的最大机缘。
街头巷尾，全城热议。
“三年一次的大考终于来了！这次我一定要拼一把！”
“可惜我只是四等杂灵根，胜算渺茫，不过能去山门开开眼界也好！”
“听说周边几大城镇的天才都会齐聚，尤其是先天灵根、双灵根的天骄数不胜数，竞争太惨烈了！”
“也就苏清禾师姐这种先天水灵根的绝世资质，能稳拿内门名额，我们旁人都是陪跑罢了！”
人声喧嚣，众生躁动。
有人热血沸腾，有人自卑叹息，有人摩拳擦掌。
唯有凌家后院偏院，依旧清冷静谧，与世隔绝。
凌辰立在院前青石阶上，望着坊市方向传来的阵阵喧闹，心绪沉凝。
青云宗招新，如期而至。
这是他摆脱凌家族规、避开黑铁矿区发配、彻底挣脱暮云城牢笼的唯一出路。
一旦远赴青云山门、通过考核入宗，他便是仙门弟子。
族长凌苍的算计、同族的欺压、矿区的绝境，尽数不攻自破。
可机遇越大，离别越重。
他抬步走入屋内，目光落卧床榻之上气息微弱的父亲，心底压着沉甸甸的牵绊。
凌远山病情虽靠他连日寻来的灵药稳住几分，却依旧缠绵难愈，根本无法远行颠簸，只能留守家中静养。
此去青云宗山门路途遥远，一旦动身，便是经年不归，前路未知、归途难料。
他一旦离去，家中只剩母亲一人孤守，面对凉薄同族、势利族人，无人庇护、无人撑腰。
一边是至亲骨肉、牵挂牵绊。
一边是逆天仙途、命运转机。
两难抉择，压在少年心头，沉甸甸让人窒息。
“辰儿，你心绪不宁，可是出了事？”
苏婉清细心敏锐，一眼便察觉儿子眼底的纠结与挣扎，轻声开口询问。
凌辰敛去心绪，低声道：“娘，青云宗三年招新，大典开启，我想去试一试。”
苏婉清身子微僵，沉默许久，眼底掠过不舍，却终究温柔点头：“娘懂。你自小便不甘平庸，不甘受人践踏。仙途是你的路，你尽管去闯。家里有我，我会守好你父亲，守好这个家。”
她柔弱半生，却从不是愚昧妇人。
她比谁都清楚，困在暮云小城、困在凌家偏院，儿子一辈子只能顶着废人骂名，任人拿捏、任人欺辱。
哪怕万般不舍，她也不愿成为儿子逆天改命的枷锁。
母亲的通透与体谅，让凌辰心头微暖，也愈发愧疚。
就在他纠结踌躇、反复思量如何安顿家事之时，院门外传来一道清婉柔和的女声。
“凌辰，我可以进来吗？”
是苏清禾。
少女一袭素雅白裙，立于院门口，身姿清丽，眉目温婉，周身萦绕淡淡的水灵灵气，与破败简陋的小院格格不入，却无半分疏离傲慢。
凌辰抬眸：“苏姑娘请进。”
苏清禾缓步走入院中，目光扫过简朴茅屋，轻声直言来意：“青云宗山门距离暮云城千里之遥，山路凶险、途中多山贼妖兽，单人赶路极不安全。我知晓你打算参加招新考核，此番我正好要归山赴考，特意前来，想邀你结伴同行。”
她性情纯粹，恩怨分明。
那日城郊废墟，她亲眼所见凌辰本心良善、挺身救民，看透了世人流言虚妄，心底早已摒弃了“无灵根废人”的刻板印象。
在所有同龄人都轻视、嘲讽、鄙夷凌辰之时，唯有她，愿意主动伸出援手，邀他共赴仙途。
凌辰微微一怔。
千里路途，荒山野岭无数，妖兽流寇横行。
以他如今炼气一层的修为自保有余，可若是途中遭遇成群妖兽、歹人截杀，终究凶险莫测。
有苏清禾同行，确实稳妥百倍。
苏清禾身为先天水灵根天才，底蕴远超普通外门弟子，识途知险，熟悉前往山门的所有路径，结伴而行，能规避绝大多数未知危机。
只是，家事牵绊，依旧难断。
凌辰坦诚道：“多谢姑娘好意，只是我家中父亲重病，需人照料，我……尚在犹豫。”
苏清禾闻言了然，轻声劝慰：“我明白你的顾虑。只是你留在暮云城，终究难逃矿区发配，终生困于凡俗，非但护不住家人，反而会彻底沉沦。唯有踏入仙途，手握力量，将来才能真正庇护令尊令堂，护得一世安稳。”
一语点醒梦中人。
当下隐忍，只是一时安稳。
手握大道，才是万世根基。
凌辰心头郁结瞬间通透大半。
是啊。
他若贪图眼下朝夕陪伴，被困死在矿区、困死在小城，一辈子受人拿捏，家族欺压永无止境，父母终生不得安宁。
唯有他走出暮云城，踏足仙途、修成实力、逆天崛起，方能彻底斩断所有欺凌、所有苦难。
短暂离别，是为长久守护。
“你说得对。”凌辰眸光渐定。
既已决心赴路，便需妥善安顿一切，不留后顾之忧。
接下来整整一日，凌辰放下所有杂念，静心安排家事。
他将近日变卖首饰、采药积攒的所有银两尽数留存家中，分文不留，足够父母数年安稳度日、买药静养。
又将自己寻得的所有低阶续命灵药、温养气血的药草，分门别类整理妥当，细细交代母亲用法、用量。
随后，他亲自登门拜访邻里忠厚长者，许下厚酬，再三托付，若家中有事、父亲病情有变，务必代为照看、及时传信。
所有琐事，一一安排周全，无一遗漏。
苏婉清默默看着儿子有条不紊、沉稳老练的模样，眼底又欣慰又酸涩。
数年风雨磋磨，昔日懵懂少年，早已长成能扛风雨、能断前路的顶天男儿。
夜深人静，灯火摇曳。
凌辰守在父亲床前，静静看着沉睡的亲人，低声轻语，字字郑重。
“爹，娘。此去青云，我必拼尽全力，踏破前路枷锁。”
“待我修成归来，无人再敢欺我凌家，无人再敢辱我家人。”
“今日离别，是我逆天之路的开始。”
一夜无眠，整装待发。
次日清晨，天光初亮，薄雾绕城。
凌辰一身简素布衣，背着简单行囊，腰间别着唯一的短刃，周身收敛所有气息，依旧是世人眼中平凡无奇的少年模样。
他躬身拜别母亲，深深看了一眼沉睡的父亲，压下心底所有不舍，转身踏出小院。
院门外，苏清禾早已静静等候。
晨光落在少女白衣之上，清灵绝尘。
“准备好了？”苏清禾轻声问道。
凌辰点头，眸光坚定：“准备好了。”
“那我们，启程赴青云。”
两人并肩，踏出凌家老宅，走出暮云城门。
身后是烟火牵绊、凡俗故土。
身前是千里仙路、浩瀚玄荒。
无人知晓，这一对结伴同行的少年少女，一人是世人公认的正道天骄、先天灵根，万众瞩目；一人是世人唾弃的无根废人、隐匿混沌道根，潜龙在渊。
一场横跨仙途、贯穿万界的宿命相逢，自此正式开启。
千里青云路，步步惊鸿，步步逆天。
暮云小城的凡俗桎梏，从此彻底锁不住凌辰的前路。